本劇取材自明朝劇作家湯顯祖創(chuàng)作的劇本。
南安太守杜寶的女兒杜麗娘在游園中，夢(mèng)見與一個(gè)秀才在牡丹亭相會(huì)，漸入愛情的佳境。自那以后，杜麗娘如癡如醉，一心想念著夢(mèng)中的情人，日漸清瘦。她在病中自描春容，留給心上人，不久便與世長辭。在陰曹地府，胡判官發(fā)現(xiàn)生死簿上麗娘陽壽未終，又被她的真情所感動(dòng)，遂帶麗娘上望鄉(xiāng)臺(tái)，讓麗娘遙見柳夢(mèng)梅得到自己所繪春容畫的情景。麗娘歸心似箭，在眾花仙護(hù)送下，返回人間。
另一邊，柳夢(mèng)梅自夢(mèng)中與麗娘相會(huì)后，尋夢(mèng)來到南安，寄居于梅花觀。他發(fā)現(xiàn)了麗娘的春容畫，驚喜萬分，一心想把畫中人叫活，終于得到花仙相助，與麗娘靈魂相會(huì)，并從中獲得啟示。在農(nóng)人的指點(diǎn)下，柳夢(mèng)梅找到了麗娘的墳，他悲痛欲絕地?fù)涞綁炆稀：鋈唬蓸匪钠穑诨ㄏ傻膸椭拢惸锝K于還魂，兩人悲喜交集，終成眷屬，并同家人團(tuán)聚。
